Jakarta – Pembalap Red Bull, Max Verstappen, mengakui bahwa kecepatan mobilnya menurun pada fase akhir balapan Sprint Formula 1 (F1) Grand Prix China di Sirkuit Internasional Shanghai pada hari Sabtu, yang memengaruhi hasil balapannya.

Di posisi ketiga, ia tertinggal 2,915 detik dari pembalap McLaren, Oscar Piastri, dan juga kalah dari pembalap Ferrari yang baru, Lewis Hamilton, yang memenangkan balapan dengan selisih 9,804 detik di depannya.

“Sayangnya, saya rasa pada delapan lap terakhir, kami tidak memiliki kecepatan yang sama dengan yang lain, jadi saya hanya berusaha untuk mempertahankan posisi,” kata Verstappen, seperti yang dikutip dari laman resmi F1 pada hari Sabtu.

Dalam balapan ini, Verstappen menghabiskan sepuluh lap pertama tertinggal lebih dari satu detik di belakang Hamilton.

Namun, di lap-lap berikutnya, pembalap asal Belanda tersebut mengalami penurunan kecepatan akibat ban depannya yang mulai menurun kualitasnya. Ia kemudian disalip oleh Piastri pada lap ke-15, sebelum akhirnya kehilangan jarak lebih jauh di sisa balapan.

“Saya pasti mempertahankan posisi P3 itu, meskipun mobil-mobil di belakang cukup mendekat. Sangat sulit untuk mengelola ban di luar sana, tetapi tidak mengapa. Kami akan berupaya untuk melakukan yang lebih baik,” tambahnya Epictoto.

Hasil Sprint di China membuat Verstappen belum memenangkan balapan apapun di musim 2025, setelah sebelumnya finis di posisi kedua pada seri perdana pekan lalu di belakang Lando Norris.

Meskipun demikian, dengan finis di posisi P3 di Sprint, Verstappen (24 poin) mendekati Norris (26 poin) di puncak klasemen, setelah pembalap asal Inggris itu hanya memperoleh satu poin di Sprint karena menyelesaikan balapan di posisi kedelapan.

Verstappen dan para pembalap lainnya akan mengikuti sesi kualifikasi untuk balapan utama yang akan dilaksanakan pada hari Sabtu ini pukul 14. 00-15. 00 WIB. Kualifikasi ini ditujukan untuk menentukan posisi start dalam balapan utama GP China yang akan berlangsung pada Minggu (23/3) pukul 14. 00 WIB dengan durasi 56 lap.

“Kami akan berusaha untuk memperbaikinya. Kami akan menganalisis datanya dan mencari apa yang dapat kami tingkatkan sedikit pada mobil, tetapi saya rasa secara keseluruhan kami memang kekurangan kecepatan,” ujar Verstappen.